Wielkie Odkrycia Geograficzne
Wielkie Odkrycia Geograficzne, podobnie jak Wielka Reformacja, przebiegały jako długotrwały proces, a nie jako pojedyncze wydarzenie. Najsłynniejszy z odkryć geograficznych było odnalezienie przez Krzysztofa Kolumba nowego kontynentu - Ameryki, która zresztą została tak nazwana na cześć innego podróżnika i odkrywcy, Amerigo Vespucci. Odkrycie przez Kolumba nowego lądu, początkowo uznawanego przez niego za wschodnie brzegi Azji, pociągnęło za sobą liczne inne wyprawy. Oczywiście już wcześniej słynnych odkryć i podróży dokonywali inni śmiałkowie - już w trzynastym wieku odbywały się pierwsze podróże Europejczyków do dalekich Chin. Z kolei jeszcze wcześniej Wikingowie dotarli do Islandii i Grenlandii. Spośród odkrywców doby renesansu, największym obok Kolumba był bez wątpienia James Cook, który podróżował po Oceanie Spokojnym i dopłynął aż do Australii. Pierwszym europejskim podróżnikiem, który opłynął Przylądek Dobrej Nadziei, był Vasco da Gama. Odkrywcą zaś, który jako pierwszy opłynął świat, był Ferdynand Magellan.